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　　内丹道是道教中关于生命的重要理论，其追求的终极目标是实现生命的永恒。

　　如何通过修炼实现生命的永恒，这一问题在隋唐初期已经形成了较为系统的理论和方法，并在唐宋元时期得到了进一步发展。

　　关于生命问题的理论，必然涉及生命起源和存在依据等相关内容。在唐代的道教经典《真元妙道修丹历验钞》和《大还丹契秘图》中，对这些问题进行了较为系统的探讨和解读。

　　以下将以这两本书为例，探讨内丹道如何看待生命起源的问题。

　　如果换个角度思考，生命的起源是什么？从起源到生命的形成经历了怎样的变化？这两本书对这些问题的解答，基于《参同契》中的铅汞理论，并将铅与元气进行了比较。

　　《真元妙道修丹历验抄》中提到：“铅是玄元的源泉，泉水则是水的来源。人们只看到泉水从石麻中涌现，却不知道它的源头来自何处。这就像元气的生长和万物的繁荣，大家也看不到元气的来源。因此《道经》上说：微妙而玄妙，深不可测。正是因为无法认识，所以硬要为其描述，便形成了无形的形状。”

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　　显然，这个难以形容的玄元之泉的源头，我们只能通过泉水源源不断的事实来确认它的存在，就像生命一代代延续，人才的出现和成长蕴含着某种根本的气息。然而，泉源究竟何在，以及这个根本的本质到底是什么，无法更详细、生动地描述。我们只能说，既然有生灵的产生，就必然有其根本所在，而这个根本就像“铅”一样，阳阴相互交融。

　　此外，我们只能说明它不是哪种事物。对生命源泉的这种定义方式，揭示了一个语言上的难题：用任何具体的物体来比喻这一泉源或本源，都无法表达其真正的含义，因为这指的是物象尚未形成之前的事物。这似乎涉及抽象的哲学问题。

　　为了避免模棱两可并阐明生命的实现过程，这两本书把源头和本源形容为“混沌华池”，并将《易经》的卦象与老子所讲的由一而二的生成法则结合在一起。

　　《大还丹契秘图》中提到：“华池代表了宇宙初始的气息，也是天地造化的象征。三一之数，雄性与雌性尚未分化，清浊之气起伏不定，处于潜龙的状态。因此，君子应守道待时，获得者能够分辨有无，从而超越凡俗，达到圣境。”

　　潜龙之位是指复卦中的初九爻，即一阳复生的时刻。因为独阳无法单独生长，因此需要保持正道，耐心等待合适的时机。

　　“三一之数”是相对于《老子》中提到的“道生一”这一说法。

　　根据《参同契》的十二消息卦，通过复卦和临卦的组合，可以理解为一阳与二阳的关系。此外，根据《老子》提到的“一生二”原则，“丹药”也自然产生并显现，称之为白金黄芽。书中指出：“白金黄芽”并非指金、银、铜、铁、铅、锡、水银、朱砂等金属与矿石，而是指天地交汇的精华、太玄流出的液体，通过感应而形成的。人的身体存在，亦是由于父母传递的气息而生，而非肉体的简单转化。药物的生成同样如是，坎代表男性、离代表女性，二者情性相互依存，汇聚而成。而白金黄芽则是天地之初。《经》说：“有名万物之母”，此时象征着九二，“见龙在田”。

　　临卦的九二爻象征着丹田中药物的初步显现。内丹道认为，药物的出现与生命的生成是密切相关的，因此这也体现了内丹道对生命形成的理解。内丹家从一个事实出发，即人身并不是由父母的身体通过简单的物理变化所造就的，从而领悟到生命不是机械的组合或转化，丹药的形成也遵循这一道理。

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　　这进一步表明生命源于微妙难以察觉的元气。元气有两个方面，所谓的“白金黄芽”是借用外丹的术语，用以象征阴阳双方的交合。阴阳的结合最终形成了胎儿，这是生命的最初状态。正如前面提到的，两本书依然使用卦爻来表示胎儿的形成过程。

　　《真元妙道修丹历验纱》中提到：“包象征着爻，而爻是五阴之下的一阳，代表着潜龙升起之初的卦象。可以说，一生二，二为丑，一为子。子到丑，丑即为临卦。到了寅，三阳形成了胎，而胎则是泰的象征。阴阳二气的结合孕育了和气，这便是第三。”

　　因此有云：“一生二，二生三，三生万物。”其中的“三”指的是子丑寅三种发生的气。由此可知，胎指的是泰。在混沌中形成天地，在人身中对应精血气，在药物中则代表水、火、土。

　　阴阳二气及两者和合所生成的气，构成了第三种气，象征着泰卦的下三阳爻。泰卦象征着阴气的沉降与阳气的上升，蕴含着阴阳交合的意义，因此称之为“胎者泰也”。关于胞胎，有两种理解方式：一种是顺其自然，从而“在人证精血成形”；另一种是通过修炼，来“在药证铅汞成丹”。这里只提及的“胞胎”，反映了内丹修炼者对生命现象发生过程的认识。

　　但从丹功的角度来看，这是一种比喻，不能仅仅字面理解。换句话说，它并不是指生物学上的胚胎，这一点与前者有所不同。

　　《玄珠歌》中提到：“在冲和的海洋中孕育出元精，其中蕴含着能延续生命的玄珠。”这里的元精与丹药中的胞胎是相同的概念，从雄性角度来看，它指的是精液，而“冲和海”则是指下丹田。

　　总的来说，元精或胞胎蕴含着精血，是生命最初的物质形态。它源于无形的元气，元气是生生不息、源源不断的泉源。我们只能通过逻辑确认其存在，而通过现象世界的阴阳法则推测它具备尚未显现的阴阳特性。