中国古代为什么会有那么多著名隐士？

大家都认为古代的隐士是高人。

但是以经济社会学角度去探查，就会得出很有意思的结论。

以东汉末年流行的“不应征辟”现象，为例。阎步克指出，“不应征辟”现象，反映出士人在东汉后期的人物评价、决定社会声望及社会地位上的影响力增大。也就是说，在士人的交际圈中，交游得名往往比王朝的官爵更能保证人的社会地位[1]。徐冲则由考察《隶释·繁阳令杨君碑》碑阴题名者的身份出发，对东汉后期的“处士”与“故吏”做出了分析。他认为，不应辟命场合故吏身份的扩张现象在东汉后期的大量存在。在当时的历史世界之中，当一位士人受到州郡乃至公府长官辟举时，他可以选择不应辟命，仍然保持处士的生活方式；但这种拒绝并不妨碍他获致故吏身份，并在其后依照这种身份要求，采取与那些接受辟命的真正故吏无异的行动[2]。说白了，“不应征辟”不是真的不想做官，只是在积累政治资本及清名而已。

所以，《三国志》与《襄阳记》中却有庞统少时朴钝，没人看中他，只有庞德公看中，推荐给颍川司马徽，司马徽将其评为“南州士之冠冕”，庞统由此知名的记载。《三国志》记载：颍川司马徽清雅有知人鉴。可见，在中原举行的“月旦评”之类的人才评价与推举行为，在荆州也发挥着作用。人物品评确实也是颍川士人的擅长。实际上正是颍川庞德公评价诸葛亮为“卧龙”，庞统为“凤雏”，司马徽为“水镜”。

东京之末，士方驰骛于功名，而诸葛孔明、庞士元隐约襄汉之间，不轻以身从人。司马德操曰：孔明卧龙，士元雏凤也。先主用之，俱以为军师。《清江三孔集序》

正是司马徽和徐庶等人的推荐，刘备这才重视诸葛亮和庞统。甚至为了求诸葛亮出山而“三顾茅庐”。这背后是荆州士人的相互提携。

另外，庞德公也是“躬耕一族”的。《高士传·卷下》《襄阳记》有庞德公全家以耕作为业，拒绝刘表数次邀请的记载。但是其子庞山民后任魏黄门吏部郎，娶诸葛亮二姐为妻。从子庞统、庞林都跟了刘备。

参考来源：

[1]阎步克《波峰与波谷》

[2]徐冲《东汉后期的“处士”与“故吏”再论——以<隶释•繁阳令杨君碑>所载“处士功曹”题名为线索》