道家道场中的 “礼拜” 是什么？

礼拜，是道教斋醮中最普遍、最常见的一种仪式。俗称“叩头”、“作揖”，不论是道士，或者是信众，在道教宫观内外，面对神像，就要礼拜。

初入道的人，初习仪式就要学会礼拜，当代道士称之为“过叩头关”。

宋代道士朱法满在《要修科仪戒律钞》中称:“夫入道启真,朝谒为本。登斋逊谢，礼拜为先。整肃一心，虔恭五体。从粗入妙，仰赖于斯。历下登高，必资于此。”强调礼拜是入道的首要和根本之事。

中国古代就有拜礼用于祭祀和日常生活。《说文》释“拜”作“首至地也”。《周礼》据拜礼的对象又区分礼拜为臣拜君的稽首，君答臣的空首，平辈自相拜的顿首等九种。

早期道教已有拜礼。太平道在传教中“畜养弟子，跪拜首过”，《太平经》中也多有“真人稽首再拜”、“纯稽首战栗再拜”等句。其中，稽首礼仅使用于对神的场合中，表示一种敬仰和畏惧的感情，而“跪拜首过”则含有以跪礼表示忏悔的意思。

随着道教礼仪的发展周全和完备，道教礼拜仪也渐趋完整。并且，对于礼拜场所、方向和规戒，均有所规定。

《要修科仪戒律钞》称道士之礼拜有四，即稽首、作礼、遵科和心礼等。

礼拜要在低床上行仪，称“朝晡礼拜三宝,得作低床。礼拜坛上，若行道叹愿，得于地铺席上，不得于高床、广平床、长床、方床上礼拜，并不合宜，深庄崇敬”。如果礼拜无床，就行“地上礼”，“手至地，得屈指，指背着地，不使尘污掌心”。

道士如果不礼拜，必须处罚。“若男女官不朝拜，决杖二十，罚算一纪;佩仙灵箓童子不朝拜，决杖一十，罚算百日;箓生道民不朝拜，考病一年”。

如果礼拜仪偷懒“腰不申，来生得背沤报。”《明真科》:“信向之士，心口相应，舍香礼愿，已彻诸天，生罪死对，靡不释然。”

只要“屈折礼拜，叩头自持”，自可达到“意尽精诚”和“自然感彻”的境界。